Un comienzo simbólico tuvieron los Juegos Parapanamericanos para el Team ParaChile, con la entrega de la bandera nacional a sus deportistas que hizo el Presidente de la República, Gabriel Boric. Más de uno se la jugó con su pronóstico para el megaevento.
Por Diego Cabanillas
Aunque los Juegos comienzan el próximo viernes 17 con la ceremonia inaugural, casi la totalidad de los atletas del Team ParaChile iniciaron su camino hoy lunes, con la entrega de la bandera nacional por parte del Presidente de la República, Gabriel Boric, en un acto dentro de la Villa Panamericana.
Además del mandatario asistieron al evento el ministro del deporte Jaime Pizarro, el director ejecutivo de Santiago 2023, Harold Mayne-Nicholls, Fiu y Mario Kreutzberger (Don Francisco), este último en representación de la Teletón, organización a la que acudieron varios de los paradeportistas.
Más que paradeporte
“No hay que romantizar la precariedad del deporte. No hay que romantizar la precariedad con la que muchas veces realizan sus entrenamientos”, dijo Boric. En esa misma línea, el presidente apuntó a que se deben mejorar las condiciones de los paradeportistas, además de agradecerles por su entrega, a quienes señaló como “vectores de inclusión”.
“No me quiero centrar solamente en quienes ganaron medallas, sino en el hecho de estar acá, de haber clasificado. (…) El orgullo que sentimos no está determinado por el resultado final de la competencia. Para mí, como Presidente de la República, el orgullo se da en la comunidad que se ha generado a partir de estos Juegos”, agregó.
El mandatario enfatizó en el “tremendo legado” que dejarán estos juegos, tanto a nivel cultural como de infraestructura. “Queremos los estadios llenos. Queremos que todos los acompañen y se conozcan estos deportes de los que muchas veces la gente no tiene conocimiento”, declaró.
Tras dar a conocer la historia de algunos paradeportistas como Cristián Valenzuela y Francisca Mardones, quienes quedaron en situación de discapacidad tras una enfermedad y un accidente respectivamente, Boric dio un mensaje. “Nos podría pasar a cualquiera (…) para salir adelante se necesita el apoyo de toda una sociedad. Quiero invitar a que creemos conciencia no solo en el deporte”, cerró.
La evolución del paradeporte nacional
La primera deportista en hablar fue Francisca Mardones, récord mundial en lanzamiento de bala, además de oro paralímpico, quien hizo un repaso por la trayectoria del deporte adaptado en nuestro país. “Íbamos a competencias mundiales, donde nosotros mismos teníamos que coser la bandera chilena en nuestras poleras”, comenta.
“Logramos mejorar sustancialmente las condiciones”, complementa. Mardones destacó el oro de Cristián Valenzuela en Londres 2012, situación que “abrió la vitrina paralímpica chilena”.
Vicente Almonacid y Tamara Leonelli son los abanderados del Team Parachile. Los dos deportistas son la cara visible del combinado nacional y quienes recibieron la bandera chilena de parte del presidente Boric. Ambos manifestaron su alegría por el cargo, además de dar su pronóstico para los Juegos.
“Ojalá podamos superar lo hecho en Lima, en mi caso lo quiero hacer. Ojalá que mis compañeros también lo puedan hacer y sacar más medallas, que se queden aquí en Chile”, declaró emocionado Almonacid. “Tengo ganas de validar mi título de campeón panamericano y obtener alguna medalla más”, agregó.
Leonelli fue más directa con su pronóstico. “Tenemos muchos deportistas con opción a medalla (…) Creo que nos puede ir súper bien. Hemos trabajado mucho”. Fiel a su estilo optimista, la paratenista de mesa declaró que Chile va a destacar en su deporte, donde suele haber medalla, además del parapowerlifting y la natación.
